Unhais da Serra, appelée par certains “La Perle de la Beira” par d’autres “Sintra da Covilhã”, à 23 km de son chef-lieu, est située dans une vallée creusée dans les granites d’Estrela par les glaciers, elle débute sur le plateau de la Tour à 1991 mètres d’altitude, voyant sa conclusion à 500 mètres d’altitude à la place de Taliscas.
Située sur les pentes de la Serra da Estrela, l’ancienne paroisse de Santo Aleixo était une priorité pour la présentation de la Sé da Guarda. Il comprend actuellement les localités suivantes : Terça, Terra da Senhora, Unhais da Serra et Várzea.
Sa population, bien que la documentation ne soit pas abondante, remonte aux temps proto et préhistoriques. Profitant des falaises abruptes qui entourent le meilleur de la paroisse, sa vallée fertile, les populations les plus anciennes y ont construit un fort primitif, certainement romanisé. Le nom Unhais lui-même signifie vieux village par excellence. Et le conditionnement spatial de la paroisse pourrait même être à l’origine de la persistance toponymique. Caché entre les grands plis de la Serra da Estrela, il serait naturel qu’il y ait toujours une population ici. Une vallée fertile, où se trouvent plusieurs sources d’eaux thermales, favorisant le confort de fixation, viendrait à être explorée lorsque la civilisation romaine arriva dans la péninsule ibérique.
Il y a plusieurs sources qui, dispersées dans tout le village, jaillissent violemment et abondamment dans une grande partie de la vallée d’Unhais da Serra ; il a aussi une source d’eaux de fer.
Au nord d’Unhais da Serra se trouve la station thermale et climatique, dont les eaux coulent à 36 000 litres/heure avec une température de 37º, étant thérapeutiquement indiquée pour les maladies des systèmes circulatoire et respiratoire, pour les rhumatismes et les maladies de la peau. Ces eaux ont pour propriétés principales d’être modérément minéralisées à réaction alcaline ; bicarbonates, sodium, fluorés, sulfurés et sulfatés.
Unhais da Serra a connu sa grande saison touristique thermale à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, étant à l’époque connue sous le nom de « Pérola da Beira » ou « Sintra da Covilhã ». La conversion de la résidence du Conde da Covilhã, par lui-même, en le Grande Hotel de Unhais da Serra, avec le « Casino » attenant, avec des salles de danse spacieuses, des billards, des tours et des buffets. Il contribua au renforcement du tourisme local, destiné à l’époque à la classe relativement nombreuse de propriétaires et d’industriels textiles de la région.
Actuellement, Unhais da Serra continue d’être considéré comme un excellent village thermal, attirant chaque année des centaines de touristes à Unhais da Serra. En plus des sources chaudes, il existe d’autres endroits qui, en raison de leur beauté naturelle, attirent l’intérêt des touristes.
Patrimoine
Église de Santo Aleixo (siège)
Chapelle Notre-Dame de la Santé
Castro do Alto de Aboaça
Mirador de Cruzeiro
Tronçons du ruisseau Alforfa et Malhão da Estrela (Torre)
Covão do Ferro
Moulin à eau à Ribeiro dos Portos
Cruzeiro
