En la parroquia de Barco existen registros, documentos y memoria histórica de una época milenaria. Una época que correspondió a los años 30, 40 y 50, hasta finales de los 60 del siglo pasado, de febril extracción de mineral. Realizado por el método de “salto y apilamiento”, sin autorización, en terrenos aluviales a lo largo de las líneas de agua, o por el sistema de extracción “por kilo”: los wolframistas recibieron autorización de los concesionarios de la mina para extraer el mineral, y recibieron un porcentaje, “por kilo”, del valor del mineral vendido.
La extracción y venta de wolframio se prohibió en junio de 1944 y aunque continuó la minería clandestina, se reanudó en 1956, de forma comercial e industrial con “la empresa inglesa”, la Mina Argemela, propiedad de Beralt Tin y Wolfram, que interrumpió la minería en 1961, y con una “empresa alemana”, la Mina Recheira, de 1966 a 1971, en su mayoría propiedad de Walther y Karl Thobe.
La actividad minera, en Barco, tiene características e historias únicas. Significativo es el hecho de que, en un mismo pueblo, antes y durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente después de 1940, coexistieron grupos de extractivistas y wolframistas, que las autoridades del Estado Novo toleraron, contrabandeando, en una dudosa política de neutralidad o germanofilia.
Esta época, los años 40, 50 y 60 del pasado siglo, es también la época del boom demográfico y de producción de signos musicales, la memoria local, la evolución de usos y costumbres y la arquitectura local, influidos en buena medida por los dos elementos dominantes de coreografía lugar: la sierra de Argemela y el río Zêzere.
Es la interpretación actualizada de este período y los inicios del Barco, a través de procesos audiovisuales y mediatizados, lo que se muestra en el Centro de Interpretación de Argemela.
